Cómo escoger a una impresora

Se mantiene quieta, en una esquina polvosa de tu oficina, rodeada de facturas, proyectos de la escuela olvidados hace mucho, y montones de papeles coloridos. Aunque quizá no le pidas mucho, siempre parece estar ahí para cuando la necesitas. Labora sin quejas, hasta que un día... nada. No importa qué tanto la sacudas, la insultes, le piques las entrañas, o le ruegues, no hay nada que la resucite. Si, es la impresora de la casa, ¡y acaba de morirse en tus manos!

Como las aspiradoras y los refrigeradores, las impresoras atraen la atención solamente cuando algo sale mal. A cambio de una dieta constante de papel y el cartucho de tinta ocasional, esperamos que sean caballos de carga sin quejas, listas para arrancar en cuanto prendemos el interruptor.

Desafortunadamente, como las computadoras y las cámaras a las cuales las hemos conectado, las impresoras tienen una vida útil, y de vez en cuando nos encontramos buscando frenéticamente a un reemplazo. La buena noticia es que la lista de opciones para escoger una impresora casera nunca ha sido tan buena y los precios nunca han estado tan bajos. La competencia entre los fabricantes de impresoras es ahora tan feroz, que es posible escoger a una máquina de calidad de una marca reconocida por menos de $100.

Pero el tener tantas opciones de dónde escoger puede llevar a la indecisión. ¿De inyección de tinta, o láser? ¿Blanco y negro, o de colores? ¿Solamente impresora, o un aparato de funciones múltiples? Escoge equivocadamente y puede llevarte a meses de frustración. Antes de que te comprometas con un modelo, he aquí a algunos consejos sobre lo que tienes que considerar.

Inyección de Tinta vs. Láser

Esto se reduce a dos cosas: el tipo de documentos que imprimirás y el volumen. Típicamente, las impresoras de láser son más rápidas y el texto que producen es más nítido. Es por eso que la mayoría de los negocios las prefieren. Si vas a imprimir muchos reportes y quieres hacerlo rápidamente, entonces una impresora láser es tu mejor opción.

Sin embargo, si vas a imprimir gráficas, fotos o ilustraciones para proyectos escolares coloridos, entonces necesitarás la flexibilidad de una impresora de inyección de tinta. Ten en cuenta que son más lentas y cuesta más mantenerlas. Un juego de cartuchos de tinta puede costar $50 o más. ¡Con ese costo, puede pasar un año o dos antes de que hayas gastado más en la tinta que lo que gastaste en la impresora!

Impresora Sola o Multifuncional

Una vez más, esto dependerá de las necesidades individuales. ¿Necesitas ocasionalmente enviar a un documento por fax o hacer copias? ¿Has deseado alguna vez poder escanear documentos? Si la respuesta es sí, entonces quizá valga la pena comprar un aparato multifuncional. Aunque estos aparatos pueden ser más grandes que las impresoras dedicadas, los diseños han mejorado y ahora ya casi ninguna de ellas ocupa mucho espacio adicional. Y ahora hay muy poca diferencia en los costos; las marcas líderes como Canon y HP ofrecen multifuncionales por menos de $100.

Impresoras en red e inalámbricas

¿Planeas imprimir desde varias computadoras? Si esto es así, el comprar una impresora con capacidad para funcionar en red puede ser una buena inversión. Asimismo, a menos que quieres añadirle al número de cables que corren por tu casa, asegúrate de que tu impresora tenga Wi-Fi integrado. Esto también te permitirá colocar a la impresora en un área central, en donde todo el mundo tenga un acceso fácil a ella. (Nota: probablemente necesitarás descargar software para las computadoras adicionales, para permitirles conectarse con tu impresora inalámbrica; la mayoría de los manuales o sitios de Web de los fabricantes te pueden guiar por este proceso.)

Impresoras fotográficas

Si planeas imprimir muchas fotografías, entonces quizá quieras considerar comprar una impresora fotográfica. Aunque carecen de la flexibilidad de las impresoras normales, la calidad de impresión típicamente es mucho mejor, y también pueden manejar mucho mejor a los diferentes tamaños de papeles especiales. Una vez más, necesitarás estar consciente del costo para reemplazar al papel y la tinta, pero el costo de imprimir fotografías en casa a menudo se comparará favorablemente con la farmacia local o con alguno de los muchos servicios en línea.

Si decides obtener una impresora fotográfica, entonces considera una con entradas integradas para memoria o con capacidad para Bluetooth. Esto te permitirá imprimir directamente desde tu cámara, en lugar de tener que usar una PC y software intermedios.


Otras consideraciones

Si planeas imprimir sobres, etiquetas, y otros trabajos especializados, entonces asegúrate de que tu impresora pueda manejar estas tareas y de que los artículos de papelería sean fáciles de cargar. Si estabas contento con tu impresora anterior, entonces imprime a ejemplos de las impresiones y llévatelos a la tienda para asegurarte de que puedas igualar el color, la nitidez y la calidad general.

Sobre todo, no tengas miedo de regresar una impresora si cuando llegas a tu casa encuentras que no es lo que buscabas. Recuerda, ¡una buena impresora es aquella que nunca se nota!

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