El día de hoy mi hermana recibió, por medio de una prima en California, una rosca de Reyes con motivo de este día festivo para todos en Latinoamérica. Este pan dulce, complementado con frutas secas y azúcar caramelizada, es una tradición en este día, y generalmente se come con chocolate caliente o, en el caso específico de México, con atole.Mi cuñado, Inglés de nacimiento pero con varios años de recibir "choques culturales" al haberse casado con una Mexicana y tener que lidiar con su familia política, fue uno de los primeros en cortar la rosca y comérsela con un café hoy en la mañana. Le gustó mucho, aunque no entendió porqué había un muñeco de plástico escondido entre el pedazo que había cortado.
Fue mi error no haberle dicho que había tal cosa dentro de la rosca. En México, así como en otras partes de Latinoamérica, se esconde un muñeco de plástico entre la rosca que, entiendo yo, simboliza al nacimiento del niño Jesús y de su veneración por los Reyes Magos. Al contrario que el Cristianismo Ortodoxo de otras partes del mundo, en donde se celebra la Navidad en esta fecha, el 6 de enero festejamos la llegada de los Reyes Magos al pesebre en donde nació Jesús, y la consiguiente veneración del mismo por parte de estos hombres sabios provenientes del Oriente.
Por supuesto que el muñequito tiene otro simbolismo y una liga inextricable con el Día de la Candelaria, una mezcla de las tradiciones católicas y mexicanas. La fecha, 2 de febrero, coincide con el "Groundhog Day" de los EE.UU., y en algunas partes de México – como en Tlacotalpan, Veracruz – se celebra con fiestas y corridas de toros. De cualquier manera, la persona a la que le toca el muñeco durante el corte de la rosca tiene que organizar una fiesta el Día de la Candelaria con tamales y atole.
¡Pobre de mi cuñado, que ahora tiene que organizar una fiesta también en febrero! Su pregunta de que si los mexicanos solamente creamos excusas para tener más fiestas después de Navidad y Año Nuevo se fue sin respuesta. La verdad es que hay algo de verdad en ello, pero siempre nos podemos escudar en las tradiciones. Habrá muchas otras personas que, como mi cuñado hoy, se tengan que comprometer a lo mismo. Que rolen los tamales y el atole para todos. ¡Feliz día de Reyes!


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