¿A qué edad deben de tener mis hijos un teléfono celular?

¿No sería grandioso que hubiera una respuesta clara a esta pregunta? No la hay. Como con cualquier decisión que tomarás relacionada con tus hijos, esta es acerca de tus hijos y tú en particular. Lo único que sé ciertamente es que esa frase de "todos mis amigos tienen uno" no es una razón suficiente para permitir que tus niños tengan un teléfono celular (¡o cualquier otra cosa, en ese caso!).

También estoy casi segura de que en algún momento entre las edades de 8 y 9 años, tus niños asegurarán que realmente necesitan un teléfono celular. (Qué interesante resulta ser que la mayoría de los deseos de los niños se convierten en necesidades,) Es probable que oigas muchas solicitudes en la edad de estos niños. Cúbrete los oídos.

Mientras que hay algunas gentes que no estén de acuerdo, mi investigación en este tema arrojó una regla muy clara. Existe un consenso de que los niños en edades de educación primaria están muy jóvenes para los teléfonos celulares; por lo tanto, en algún momento entre la escuela secundaria y la preparatoria es la edad correcta. Pero, ¿cómo decidir?

Los teléfonos celulares de hoy en día no son solamente teléfonos celulares. Los modelos equipados de fábrica vienen con funcionalidades más allá que tu primer teléfono celular: acceso a Internet, correo electrónico, mensajes instantáneos, mensajes de texto, cámara de video y fotografía, videojuegos y capacidad ilimitada de descargas. Puedes estar seguro de que, cuando otorgas permisos para el teléfono celular, estás abriendo la puerta para permisos y accesos a nuevos mundos.

En la medida en la que tus hijos crecen, también lo hacen sus oportunidades para toda clase de travesuras y conductas reprobables. Después de todo, el aprender a hacer lo correcto está acompañado usualmente de experimentos haciendo lo opuesto. No hay duda de que los teléfonos celulares ofrecen oportunidades a los niños de experimentar en territorios desconocidos de todos tipos. Y de hecho, cuando permites el uso del teléfono celular les estás otorgando opciones poderosas diseñadas para el uso de los adultos. También les estás dando oportunidades para explorar mundos fuera de tu supervisión. Por favor, no pienses siquiera que tus hijos no los visitarán. Son niños, ¡desde luego que lo harán!

Depredadores, abusadores cibernéticos, contenido inapropiado, travesuras, robo, pérdida, costos ocultos – todos estos son solamente algunos de los riesgos que pueden acompañar al uso del teléfono celular.

El tener un teléfono celular no es un derecho divino. Es un privilegio. Y si tu respuesta es que tus hijos necesitan un teléfono celular por seguridad, te sugiero que inviertas en un "Fire Fly" o un "Tic Talk", uno de los teléfonos celulares que ofrecen un número muy limitado de números telefónicos accesibles. Sin lujos. Sin problemas.

De otra manera, considera lo siguiente:

¿Qué tan responsables son tus hijos (dentro de lo razonable)?

• De mantener su palabra.
• De hacer lo que les pides... de una manera expedita.
• De finalizar sus responsabilidades asumidas... en su mayor parte, sin recordatorios.
• De Manejar sus responsabilidades personales.
• De aceptar la responsabilidad de sus elecciones y de su comportamiento.

Sin importar cuándo sea permitido el uso del teléfono, los niños deben de ser participantes activos en el privilegio de poseerlo. Por sobre todas las cosas, haz de la responsabilidad parte del permiso de tener un teléfono celular.

Antes de que el permiso sea otorgado, cada niño necesita ser parte de un acuerdo (un contrato de teléfono celular entre los padres y los hijos), que resalte tus expectativas del chico, que le permite obtener el privilegio de tener el teléfono celular.

Los niños deben de participar en la responsabilidad financiera del teléfono. Tú puedes pagar por la cuota base, pero ellos deben de pagar por los mensajes de texto. Puede ser que hayas pagado por el primer teléfono, pero ellos pagan por los reemplazos. Cada familia debe de tener un plan diferente en relación a la participación y responsabilidad fiscales.

Las advertencias son interminables cuando se trata del uso del teléfono celular y el viaje de tus hijos fuera de tu alcance. Solo recuerda, tu habilidad para supervisar a tus hijos en casa es mucho mayor que lo es cuando deja el nido, ya sea a pie o por la tecnología. Lo mejor a lo que puedes aspirar es preparar a tus hijos para este viaje, porque seguramente no puedes prepararles el camino. Es precisamente por esta razón que debes de pensarlo dos veces, cuando decidas darles a tus hijos un teléfono celular.
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