Este fin de semana, mi madre fue a ver una conferencia del denominado "hombre más feliz del mundo", Matthieu Ricard, en México. El Sr. Ricard es un monje budista y fotógrafo francés de 54 años que tiene viviendo 30 años en el Tíbet, Nepal, India y Bután. Matthieu Ricard tiene un doctorado en genética celular del prestigioso instituto Luis Pasteur y estudió bajo la enseñanza de Francois Jacob, premio Nobel de Fisiología en 1965.Matthieu Ricard fue un voluntario en un estudio realizado en la Universidad de Wisonsin-Madison sobre la felicidad, en donde logró calificaciones muy por arriba del promedio obtenido por cientos de otros voluntarios. La corteza izquierda pre-frontal de su cerebro registró un nivel inmenso de "emociones positivas" en estos estudios, mientras que el lado derecho, que maneja a los pensamientos negativos, fue suprimida.
La decisión del Sr. Ricard de renunciar a una vida de privilegios y de dedicarse a otras cosas no se limita a la superación personal. También es coordinador de Karuna-Shechen, una asociación sin fines de lucro que provee educación, servicios sociales y servicios para los ancianos en todo el mundo; está involucrado en la investigación de los efectos de la meditación en el cerebro en varias universidades en los EE.UU. (Madison, Princeton y Berkeley), Europa (Zürich) y Hong Kong; y destina todos los ingresos de sus tantos libros y de su tiempo a cuarenta proyectos humanitarios, incluyendo a escuelas, orfanatorios, cuidado de los ancianos, puentes y entrenamiento vocacional en el área de los Himalayas (www.karuna-shechen.org), así como a la preservación del legado cultural Tibetano www.shechen.org.
Aunque el desinterés personal es una característica de los verdaderos practicantes budistas, la entrega del Sr. Ricard a tantas causas provoca sentimientos encontrados en mí. Por un lado, me siento ególatra y desconsiderado por no contribuir a la humanidad de alguna manera; por otro lado, me llena de orgullo el contarme como su hermano ser humano.
No cabe duda de que la búsqueda de la felicidad está más cerca de nosotros de lo que nos damos cuenta. Ricard nos enseña que la podemos buscar en cualquier lugar y haciendo cualquier cosa – simplemente necesitamos sintonizar nuestras mentes en nuestros semejantes para encontrarla.

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