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Todos hemos visto los anuncios de iPhone por televisión que demuestran lo fácil que es el encontrar un restaurante, revisar el menú y obtener direcciones, todo con unos cuantos dedazos en la pantalla táctil. También hemos oído que ahora hay miles de aplicaciones: más de 230,000 solamente en laApp Store , mientras que el Android Market de Google y otros fabricantes de teléfonos luchan por mantenerse en la pelea.
¿Pero qué es exactamente una aplicación y cómo podemos participar del uso de ellas?
Para ponerlo de la manera más simple, una aplicación es un programa de software. Cuando pensamos en software, pensamos en Microsoft Word o PhotoShop – programas enormes de mucho código que realizan tareas muy complejas; sin embargo, con las aplicaciones estamos hablando de programas pequeños que nos permiten realizar una tarea muy específica, como reportar el clima, checar las noticias o jugar un juego.
Algunas aplicaciones requieren de actualizaciones constantes, como aquellas que se usan para ver los precios de las acciones o los últimos resultados deportivos. Para hacer esto, la aplicación usará la conexión de Internet de tu aparato para recuperar la información que necesita. Otras aplicaciones, como juegos, efectos de sonido o imágenes de pantalla, pueden ser auto suficientes, ya que usan solamente el software y la funcionalidad del teléfono para lograr los resultados deseados.
Las aplicaciones a menudo se confunden con los widgets pero hay una diferencia. Un widget es una aplicación guiada por la Internet que está funcionando constantemente en el fondo, como una alimentación de Twitter o una visualización del clima; sin embargo, la mayoría de las aplicaciones son archivos de programa que pueden ser abiertos o cerrados de la manera que se requiera.
¿En dónde puedes conseguir estas aplicaciones?
Si tienes un iPhone, iPod o iPad, puedes tener acceso a ellas en la App Store. (La App Store es parte de iTunes pero se caracteriza con un ícono separado en el iPhone para proveer un acceso fácil.) Para los teléfonos Android, las aplicaciones se encuentran a través del ícono 'Market'.
Las aplicaciones normalmente se organizan por categoría, y por si son de paga o gratuitas. Las categorías incluyen a juegos, entretenimiento, noticias, finanzas, salud, deportes, compras, viajes – tú piénsalo y habrá cientos de aplicaciones diferentes desde las cuáles escoger.
Ambas tiendas, la App Store y el Android Market también estelarizan a las aplicaciones más populares, que puede ser un buen indicador de su utilidad o de su valor de entretenimiento. Apple también ha presentado recientemente una sección para 'Probar antes de Comprar', lo que te permite usar una aplicación en un período de prueba antes de que decidas descargarla totalmente.
La mayoría de las aplicaciones tienen un costo único de entre $0.99 y $4.99, lo que, en el caso del iPhone, se carga a tu tarjeta de crédito de la misma manera que como si bajaras una canción de iTunes. Las descargas desde Anrdoid Market normalmente se cobran a través de tu proveedor de servicio y aparecerán en tu estado de cuenta mensual.
Por lo que, si tienes un teléfono inteligente o un iPod touch, no te quedes atrás. Únete a los millones de personas que han convertido a sus aparatos móviles en centros de entretenimiento. ¡No te decepcionarás!
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