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Como seguramente habrás oído, Facebook ha recibido críticas últimamente por cambios hechos a sus políticas de privacidad que fomentan y permiten el compartir la información personal de sus miembros con terceras personas sin su consentimiento.Mientras que algunos usuarios hábiles pudieron registrarse y bloquear las aplicaciones de terceras personas, los blogueros, los periodistas y otros usuarios de Facebook estaban en pie de guerra acerca de lo difícil que se había convertido el proceso para cancelarlas. La semana pasada, Facebook intentó calmar a la muchedumbre airada mediante la simplificación de las herramientas para el control de la privacidad y al prometer que no cometerían los mismos errores de nuevo.
Pero hasta cierto punto, el daño ya estaba hecho. En semanas recientes, una oleada de sitios nuevos para redes sociales ha emergido, esperando tomar ventaja de la creciente molestia con Facebook y captar a algunos de sus más de 400 millones de miembros.
Uno de los primeros en recibir la mayor cobertura periodística es Diaspora, programado para ser lanzado en su totalidad en septiembre. Denominado "el anti Facebook" por la BBC, Diaspora está dirigido a los usuarios que son más cautelosos acerca de lo que publican en línea y cómo puede ser usado fuera de su control. "Cuando ofreces esos datos," le dijo al New York Times el co-creador de 22 años, Max Salzberg, "renuncias a ellos para siempre."
En un video en su sitio, los fundadores explican cómo cada usuario será personalmente responsable por su propio "nodo" dentro de la red de Diaspora. De esta manera, argumenta el equipo, el compartir y la privacidad no tienen por qué ser exclusivos uno del otro.
La carrera empezó para Diaspora y un manojo de compañías nuevas similarmente preocupadas por la privacidad. Uno de tales servicios, Pip.io, ya tenía 20,000 usuarios registrados antes de ser cubierto en el New York Times. (La publicidad presuntamente dobló los registros de un día para otro.) El co-fundador, Leo Shimizu, describe al sitio como un sistema operativo social; una plataforma para Facebook, Twitter y YouTube, similar a cómo Windows te permite alternar entre Word, Excel y muchos otros programas.
O también está Bebo, un servicio de AOL basado en San Francisco que es popular en otros países, pero apenas comienza a despertar el interés en este país. Las características de Bebo son similares a aquellas en Facebook, pero los controles están pre diseñados para iniciar en lo más privado, un cambio bienvenido para aquellos que se sienten demasiado expuestos en Facebook.
La red social de Google, Orkut, también ha crecido en popularidad en el extranjero, pero no tiene muchos seguidores en EE.UU. Requiere de una cuenta en Gmail para registrarse y es más simple de usar que Facebook, pero tiene grandes controles de privacidad, incluyendo a la posibilidad de bloquear a usuarios y a reportar cualquier tipo de abuso.
Muchas otras compañías nuevas, tales como OneSocialWeb, Crabgrass y AllMyBiz también luchan por recibir atención. Algunas redes más antiguas, como LiveJournal o Friendster, quizá puedan inclusive conjugar su regreso a la escena.
Con su ejército de seguidores, Facebook no va a desaparecer, pero la creciente competencia no es mala. Las compañías que enfrentan a una competencia saludable tienen el hábito de convertirse en mejores oyentes.
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