Un enfoque en la conducta

Para el momento en el que sus hijos llegan a la adolescencia, la tecnología se ha integrado a sus vidas diarias de tal manera que resulta casi imposible el poder controlar a lo que estarán expuestos. Sus rutinas están inundadas con tonos telefónicos, mensajes de texto instantáneos, descargas musicales, videojuegos y visitas dos veces al día a sus páginas de MySpace o Facebook para saber quién los ha "friended". Y esto no incluye siquiera el tiempo en Internet para hacer la tarea o para otros propósitos educacionales.

Así que ¿qué puede hacer un padre preocupado? ¿Como continuamos protegiendo a nuestros hijos sin deshacer los beneficios creados por todas esas horas de tiempo tecnológico supervisado, que tuvieron cuando eran más chicos? Bueno, la respuesta quizá está en cómo vemos la tecnología misma. ¿Que pasaría si desmitificamos a la tecnología y la clasificamos a la par con otras actividades en las que los adolescente participan, en donde reconocemos tanto a los beneficios como a los peligros potenciales?

El jugar deportes, aprender a conducir, una noche en la ciudad con sus amigos, campamentos con estancias fuera de casa. Todas estas actividades son parte de la experiencia de crecer para los adolescentes. Los alentamos y los preparamos lo mejor que podemos, pero en nuestras mentes sabemos bien que hay riesgos asociados con estas actividades "normales". Si algo malo pasa en el campo de juego – que un niño se lastime – lo reconocemos inmediatamente y podemos manejarlo.

¿Pero que hay de otras actividades? ¿Como nos enteramos cuando nuestros hijos se exponen al uso de drogas y al alcohol antes de la edad mínima? ¿Cuando los animan a manejar sin cuidado o viajan en un auto en el que alguien lo hace? La mayor parte del tiempo, no lo sabremos – a menos que nuestros hijos decidan confiárnoslo o cambios en su conducta nos indiquen que hay un problema. Y ése es el mejor sistema de monitoreo que tenemos para nuestros hijos adolescentes – ¡nuestro conocimiento íntimo de su personalidad y de sus rutinas diarias!

Y es lo mismo con la tecnología, particularmente con Internet. Esperamos que las reglas y la disciplina que les hemos enseñado a nuestros hijos en sus años formativos les ayudarán a tomar las decisiones apropiadas (¡o por lo menos que tomen menos de las decisiones equivocadas!), mientras obtienen más libertad y adquieren más responsabilidades por sus propias acciones.

Los mismos problemas, orígenes diferentes

Los problemas específicos asociados con la tecnología y la Internet no son tan diferentes a los problemas generados por fuentes "no tecnológicas". Desgraciadamente, la tecnología puede ser sólo otro medio para canalizar el coraje y las tentaciones de la adolescencia, si bien uno más sofisticado. El maltrato en las aulas se convierte en maltrato cibernético; los delincuentes sexuales de los vecindarios se convierten en depredadores sexuales; los programas de televisión violentos se transforman en videojuegos violentos; drogas ilegales en la calle se convierten drogas ilegales a la venta en línea. Los mismos asuntos que requieren las mismas soluciones: tratar de mantener un diálogo abierto con tus hijos en relación a los asuntos importantes y pequeños, y mantenrse alerta para descubrir los cambios de conducta que indican que puede haber un problema.

Recuerda que los años de adolescencia son complicados y que están llenos de dudas y de momentos de ansiedad. Para la mayoría de los niños la tecnología y la Internet presentan una oportunidad increíble para extender sus horizontes, para comunicarse y para compartir con sus amigos y sus semejantes de una manera impensable para generaciones anteriores. Niños cabales con un buen libro de reglas para jugar sólo acentuarán sus habilidades sociales y su orgullo propio, al tomar ventaja de todo lo que la tecnología tiene que ofrecer.
Alienta, apoya, comunícate ... ¡y observa cuidadosamente!


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