Los propietarios de teléfonos celulares se vuelven más jóvenes... ¡otra vez!

De The Online Mom

"¿Cual es la edad correcta para que un niño tenga un teléfono celular?"

En The Online Mom, es una pregunta que oímos una y otra vez. ¿A qué edad nos damos por vencidos con las peticiones constantes de nuestros hijos jóvenes, cada vez más conocedores de la tecnología? No queremos que sientan que son dejados atrás por sus compañeros, pero tampoco queremos poner un mal ejemplo que los otros padres sientan que tienen que seguir.

Además, la propiedad de un teléfono celular ahora viene con toda una nueva gama de detalles para los padres.

Desafortunadamente, los resultados de una encuesta reciente por Mediamark Research and intelligence (MRI) no son alentadores. Sugieren que los padres ahora están cediendo a esos ruegos a una edad cada vez más temprana.

MRI reporta que la propiedad de los teléfonos celulares de los chicos entre las edades de los 6 y los 11 años se ha incrementado en un 68% en los últimos cinco años. Un veinte por ciento de los chicos en este grupo ahora son dueños de un teléfono, incrementándose de un 11.9% en 2005. El incremento más dramático ha sucedido entre los niños de 10 y 11 años de edad (+80.5%), en donde la propiedad es ahora un increíble 36.1%.

De manera significativa, una buena parte del incremento viene de los niños que están alcanzando a las niñas. Solo hace tres años, la brecha ente las niñas y los niños era de 6.2 puntos porcentuales. En 2009, esa diferencia se redujo a sólo 3.5 puntos.

¿Qué están haciendo todos estos chicos con sus teléfonos? La mayoría de ellos los usan para tareas básicas de comunicación, tales como llamar a sus padres (88.1%), llamar a los amigos (68.1%), asuntos de emergencia (55.7%) y mensajes de texto (54.1%).

Pero otras actividades claramente demuestran que hay otras características, aparte de la telefonía de voz y los mensajes de textos, que también están dejando su marca con el grupo más joven: jugar juegos (49.0%), tomar fotografías (47.8%) y oír música (34.4%), todos estos han registrado aumentos considerables.

Entonces, ¿cómo deben de reaccionar los padres hacia esta última evidencia relacionada con los dueños siempre más jóvenes de los teléfonos celulares?

Bueno, nosotros aún creemos que los teléfonos celulares deben de estar disponibles con base en su necesidad. Mientras que puedes crear un caso de propiedad para que los niños de 4º y 5º grado carguen con un teléfono ocasionalmente mientras viajan entre sus reuniones de juegos y prácticas de futbol, es difícil hacer lo mismo por niños de 6 años, quienes raramente se alejan del lado de sus padres o de sus cuidadores designados.

El año pasado publicamos un artículo de Terri-Hunter Davis llamado Mommy, Can I Have A Cell Phone...?, que manejaba todo los ángulos y trató de balancear la necesidad de hacer algo contra el querer hacerlo. A pesar de un incremento en la propiedad de teléfonos celulares entre los niños jóvenes – o quizá a consecuencia del mismo – ¡el consejo de Terri ahora parece tener más sentido que nunca!

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