Es una historia clásica de Internet. Empezó como un experimento de un adolescente Ruso aburrido, y rápidamente se propagó entre la cultura joven global a través de los cuartos de los dormitorios y de los espacios para chat. Ahora, está a punto de explotar en la cultura general, una vez más redefiniendo lo que es posible en la comunicación basada en la Web.
Se llama Chatroulette, y si tienes una cámara de web y niños en la casa, es probable que te encuentres con eso muy pronto.
Creado hace solamente tres meses por Andrey Ternovskiy de 17 años de edad, Chatroulette te lleva directamente en la sala de una sucesión de completos extraños de alrededor del mundo sin usar nada más que la cámara de Web y el micrófono de tu computadora. Puedes verlos y, sí, ellos te pueden ver a ti – en vivo, sin filtros y sin aviso.
La página de inicio de Chatroulette – de hecho, su única página – es un modelo de simplicidad, solo dos cajas vacías: una marcada como "Partner", la otra marcada como "You". Cuando presionas el botón "Play" arriba de la pantalla superior, tu cámara de Web es activada y te puedes ver en la caja de You. Al mismo tiempo , Chatroulette te conecta al azar, como en Skype, con una persona completamente extraña.
Si te gusta la imagen de la persona en la otra casilla – y a ellos les gusta tu imagen – puedes parar y chatear. Si no te gusta la imagen de la persona, o si no te gusta la dirección que está tomando la conversación, solo presionas "Stop" para finalizar la conexión. Si después de esto presionas "Next", Chatroulette inmediatamente te encontrará a otra pareja, otra vez de cualquier parte del mundo y completamente al azar.
Si suena simple, es porque lo es. ¡Las complicaciones surgen cuando de hecho lo pruebas! Aunque una prueba rápida a través de 20 compañeros en un martes en la tarde no reveló nada muy extraño, hay innumerables historias de hombres y mujeres desnudos o con poca ropa, gente vestida con disfraces extraños y en general, bueno, ¡extrañezas! (Checa algunas de las fotos de pantalla de Chatroulette capturadas por BuzzFeed.)
Recuerda, no hay requerimientos para registros – no hay nombres, ni correos electrónicos, ni siquiera países de origen. Solamente eres lanzado en una liga de video con un completo extraño. A menos que te detengas para las presentaciones, no tienes idea de a quién estás viendo, y tampoco la tiene tu pareja.
El periódico The New York Times describió a Chatroulette como "algo parecido al salir con miles de perfectos extraños – algunos vestidos y otros no". Otros han descrito de varias maneras al sitio como "cautivante" o "perturbador". Algunos hasta le han dado la bienvenida como el regreso a los "buenos viejos tiempos", cuando eras completamente anónimo, las conversaciones de chat no estaban filtradas, y nunca sabías con lo que te ibas a encontrar mientras que navegabas en Web al azar.
Para los padres con niños pequeños, Chatroulette es obviamente un campo minado. Aunque el sitio establece que debes de tener por lo menos 16 años para usar el servicio, no hay requerimiento para ingresar una fecha de nacimiento y el vigilar video en vivo y en tiempo real es imposible. Si tienes software bloqueador, quizá sea una buena idea el añadir rápidamente a Chatroulette a tu lista de sitios prohibidos.
Esto no quiere decir que Chatroulette no tiene un futuro. Si eres un adulto, es uno de esos sitios que casi tienes que probarlo una vez. ¡Solamente prepárate para cualquier cosa!
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