Las noticias acerca de que los chicos en edades entre los 8 y los 18 años están pasando un promedio de más de 7½ horas en los medios han dado como resultado una preocupación casi universal por parte de los padres, educadores y comentaristas "expertos".
El New York Times incluso convirtió el asunto en el tópico de uno de sus foros en línea de su Room for Debate (Cuarto de Debate) reuniendo a cinco especialistas en el cuidado infantil para que discutieran lo que podía hacerse (si es que podía hacerse algo) acerca de la creciente sobrecarga de medios.
Pero, ¿qué tan dañina es esta sobrecarga para nuestros hijos? La investigación de The Kaiser Family Foundation, que encendió el debate, relaciona el demasiado uso de los medios con las bajas calificaciones, pero rápidamente señala que podrÍa haber otros factores que influyan. Otros alegan que demasiados medios están dando como resultado niños infelices y poco estimulados, pero, de nueva vez, la evidencia no es clara.
En los cuartos de chat y blogs que han sido examinados por la investigación, se ha dado muy poco espacio a las opiniones de los mismos chicos. Cuando se les ha pedido que comenten, la mayorÍa piensa naturalmente que su consumo de medios no tiene nada de extraordinario. Después de todo, han crecido con iPods, computadoras y teléfonos inteligentes y no conocen ningún otro tipo de existencia.
Otros chicos han sugerido que los mayores tienen poca memoria, ya que han olvidado que cuando eran jóvenes ponían música a todo volumen, pasaban demasiado tiempo frente a la TV y disfrutaban sus fines de semana acampando en el multiplex.
Además, si los adultos pasan todo el día con las narices metidas en laptops y BlackBerrys, ¿por qué esto es malo para los chicos?
Quizás tengan razón. Me temo que una investigación acerca del consumo de medios de los adultos sería igual de alarmante. Ya sea debido al trabajo o a que así lo desean, la mayoría de los padres probablemente pasan varias horas del día frente a la computadora. Si añadimos la TV, la revisión constante del correo electrónico y quizás algo de tiempo de iPod o de juegos, me sorprendería saber que el promedio de consumo de medios de los padres sería menor que el de sus hijos.
El hecho es que el consumo de medios de todo el mundo (y no solamente el de los niños) se ha multiplicado exponencialmente durante los últimos cinco años. Estamos viviendo en un mundo siempre conectado y saturado de medios en el cual resulta más difícil que nunca apagar los aparatos, tomar un buen libro, realizar una saludable caminata o simplemente iniciar una conversación.
Quizás sea por eso que el estudio Kaiser ha despertado tanta preocupación. ¡No queremos que nuestros hijos sean como nosotros!
¿Quién pasa más tiempo con los medios en tu casa? ¿Tú o tus hijos? ¿Hay tiempos en los que todo el mundo tiene que apagar sus aparatos? ¡Compártelos con The Online Mom!
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