Un punto a favor por las redes sociales: la semana pasada el Nuevo Diccionario Americano New Oxford anunció "unfriend " como su palabra del año.
Aunque los estudiosos y educadores literarios podrían estar moviendo las cabezas en señal de rechazo, los 300 millones de usuarios de Facebook probablemente estén asintiendo con aprobación. El popular sitio de red social incluso recibió una palmada en la definición oficial del recién aclamado verbo: "Unfriend: quitar a alguien como 'amigo' en un sitio de red social como Facebook."
El impacto que están teniendo las redes sociales en nuestra sociedad no está limitado al uso del lenguaje. Gracias a Facebook, MySpace, Twitter y el resto, ahora sabemos mucho más acerca de nuestros amigos y familiares de lo que supimos antes o, en muchos casos, ¡de lo que hubiéramos deseado saber!
La amenaza a la privacidad que representan las redes sociales para los niños y los jóvenes fue reconocida en un reciente estudio sobre salud infantil que llevó a cabo el muy respetado Hospital Infantil C.S.Mott de la Universidad de Michigan. Cuando se preguntó a los padres acerca de los asuntos de seguridad en Internet, afirmaron que la pérdida de privacidad era la segunda preocupación más importante.
Los asuntos de privacidad han rebasado los de pornografía e intimidación en línea cuando se trata de tomar en cuenta las amenazas de Internet, con 67% de los padres expresando su preocupación. Esos números se incrementaron hasta un 75% en el caso de padres de niñas. Para los muchachos, los asuntos de privacidad estaban ligados con la pornografía como la amenaza principal a los ojos de sus padres (60% de los padres estaban preocupados).
También resultó grato ver en el reporte Mott que la mayor parte de los padres estaba realizando acciones específicas para proteger o supervisar el uso de Internet por parte de sus hijos:
• 65% inhabilitaron los "pop-ups"
• 62% supervisan los sitios de redes sociales
• 61% revisan la historia de los sitios web visitados
• 49% bloquean sitios web que no quieren que usen sus hijos
• 32% utilizan software para la seguridad de los niños
A medida que las redes sociales se vuelven más omnipresentes, podemos esperar que los asuntos relativos a la privacidad continúen subiendo en la lista de las preocupaciones de los padres. El enseñar buenos hábitos a temprana edad en las vidas en Internet de los hijos, es, con mucho, todavía la mejor acción preventiva que pueden tomar los padres.
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