Esta semana hubo mayor evidencia acerca de que las autoridades están empezando a tomar el asunto de la intimidación cibernética muy en serio. Un psicólogo escolar y oficiales de la ley del norte de New Jersey se han unido para producir una película que trata el asunto y que será mostrada a los estudiantes como parte de una serie de films educativos.
Con el título de Sticks & Stones, la película narra la experiencia de Brandon DeMarco, un estudiante de secundaria ficticio de 16 años de edad, quien se involucra emocionalmente con una de las chicas "populares" de su clase. Pero, después de una confrontación pública con el novio de la chica, Brandon se convierte inmediatamente en un blanco fácil para ser acosado.
Las fotos de Brandon encontraron rápidamente el camino a Internet y ocasionaron que los rumores malvados y las viles amenazas se derramaran como un incendio por toda la escuela, avivado por enemigos sin cara que Brandon no puede ver ni identificar. Las consecuencias para Brandon son terribles y, en el final trágico del film, no puede soportar más las continuas humillaciones y se quita la vida.
La película fue producida por Chase Wilson, una compañía de producción local de New Jersey que se ha hecho de renombre en años recientes por colaborar en programas importantes sobre seguridad y conciencia social. Actualmente están trabajando en la continuación de su docu-drama, nominado al Emmy de 2001, que trata el problema de la bebida en menores de edad y el conducir bajo la influencia del alcohol.
En entrevistas con una afiliada local de Fox News, los creadores del film afirmaron que la intimidación ha sido siempre un aspecto infortunado de la vida escolar de secundaria. La diferencia, en estos días, dice un psicólogo escolar local, Andrew Yeager, es que la tecnología se ha convertido en un posibilitador, haciendo más probable que los chicos sean intimidados. "Los muchachos pueden decir y escribir cosas que no podrían decir y escribir si estuvieran frente a frente."
Aún sin el emocionalmente trágico final, la película ha causado gran impresión a los estudiantes que la han visto. Debido al cálculo de que 1 de cada 3 estudiantes de secundaria son víctimas de intimidación o acoso, es fácil identificarse con el personaje principal y lo que está sufriendo. Aunque la intimidación no será eliminada nunca, las películas como Sticks & Stones y otros programas escolares están contribuyendo a que los estudiantes sean más cuidadosos acerca de cómo utilizan la tecnología y en hacerse conscientes de las consecuencias de sus malas decisiones.
Sticks & Stones está programada para exhibirse a una audiencia nacional en agosto en Dallas en la 21st Conferencia Anual sobre Crímenes contra los Niños en Dallas en Agosto.


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