Los mensajes de texto pueden dañar la salud de los adolescentes

Los inconvenientes de la tecnología

Por Mary Kearl

A mayor tiempo frente al monitor, más problemas de salud
Aunque uno supone que las redes sociales como Facebook, MySpace y Twitter lo acercan más a su familia y amigos, los hallazgos de un psicólogo señalan lo contrario.
Desde 1987 el número de horas que uno pasa frente a frente con otras personas, ha disminuido dramáticamente, según reportó el Daily Mail. Esto puede tener serias repercusiones en la salud, pues se afectan la respuesta del sistema inmune, los niveles hormonales, la función de las arterias y el desempeño mental, y todo esto puede elevar las probabilidades de padecer cáncer, derrames, enfermedades cardíacas y demencia, según el Dr. Aric Sigman.

Getty Images

Las redes sociales, ¿amigables o amenazantes?
Los sitios de redes sociales como MySpace y Facebook pueden proveer a los jovenes de habilidades tecnológicas y de comunicación, creatividad, un pensamiento abierto y una oportunidad de compartir trabajos originales como poesía y películas, según un estudio realizado por la Universidad de Minnesota en 2008. Los autores de esta investigación acotaron que los estudiantes de bajos recursos reciben estos mismos beneficios de la red. Sin embargo, las redes sociales pueden ser una invitación para el 'cyberbullying' (vía web sites, e-mails, o textos publicados), según un estudio de 2007 publoicado en el Diario de la Salud Adolescente. Se estima que entre el 9 y el 34 por ciento de la juventud ha sido víctima de estos acosos, y que cerca de un 21 por ciento de ellos son también agresores, según un estudio.

¿No logras terminar tu sesión?
Cerca de la mitad de los participantes de la edición 2008 de La Encuesta sobre la Adicción al E-mail de AOL, admitió estar atada a su correo electrónico, y más de un cuarto de ellos dijo sentirse abrumado por la gran cantidad de correos que recibe. La mitad de los encuestados reportó que envía e-mails en el baño y/o cuando maneja. La adicción al Internet podría afectarnos más allá de consumir mucho tiempo, pues se ha ligado a la depresión y comportamiento obsesivo-compulsivo en los adolescentes. En otro estudio conducido por la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford en 2006, al menos uno de cada ocho estadounidenses mostraron al menos una señal de problemas con el uso del Internet, inlcuyendo la dificultad para mantenerse 'offline' por varios días, permaneciendo 'online' por períodos más largos de lo que pretendían, o usando el Internet como vía de escape a los problemas o para combatir un mal estado de ánimo.

Música explotando tu audición
Alrededor de un 25 de las personas usan estéreos portátiles que los exponen diariamente un ruidos muy intensos que podrían causar daño auditivo, según una encuesta publicada por los Laboratorios Acústicos de Australia. Los reproductores de MP3 como los iPods también podrían ser un problema porque los audífonos son colocados dentro del oído, y como la duración de su batería es prologada y se cuenta con un gran repertorio musical en él, la exposición a la música alta es también muy prolongada.
En 2005, El Instituto Nacional de la Sordera en el Reino Unido, halló que la gente de entre 18 y 24 años es más propensa que los adultos a sobrepasar sus límites seguros de audición. Una investigación posterior de la Universidad de California, halló que juguetes infantiles como el Tickle Me Elmo y la muñeca Hanna Montana que reproduce música, emiten sonidos en decibeles suficientemente altos como para causar una daño auditivo permanente si no se usan apropiadamente. Un gran número de juguetes alcanzaron niveles de 100 o más decibeles, lo equivalente al sonido de una sierra eléctrica o un vagón del metro.

Online Predators
Predator relationships with youth online, have been a topic of controversy and concern for years. Researchers at the University of New Hampshire's Crimes against Children Research Center reported in a 2008 issue of 'American Psychologist' that the frequency of offenders pretending to be teenagers occurred in about five percent of the cases studied, that sex offenders are rarely violent and cases of abduction and stalking are rare. Among the teen victims, those who agreed to meet offenders did so more than once and those who engaged in other risky online behaviors, such as keeping buddy lists that include strangers and discussing sex online with people they did not know, were more likely to receive sexual solicitations.


¿Adicto a tu celular?
El uso extensivo del celular provoca el fenómeno de escuchar 'rings' que no existen, o sentir 'vibraciones' de llamadas no existentes, según un estudio de la Alliant International University. Los investigadores hallaron que dos tercios de la gente encuestada experimenta alguna de estas situaciones. Algunos reportaron que en sus teléfonos recae su estado de ánimo -por ejemplo, los mensajes de texto los acompañan cuando se siente solos.

Mensajes de texto dañinos
El American College of Emergency Physicians lanzó una advertencia sobre el incremento de las lesiones y muertes relacionadas con el envío de textos mientras la gente camina, maneja, anda en bicicleta o en patineta. Por ejemplo, escribir mensajes mientras se camina ha provocado lesiones faciales de gente que cae o incluso cruza una calle sin poner atención en el tránsito. Este mismo estudio reveló que la gente que prefiere enviar mensajes de texto que llamar por teléfono, podría experimentar altos niveles de soledad, ansiedad social y problemas con el uso del teléfono.

Getty Images

¿Reivindicación por jugar?
Ridiculizados por años por presuntamente provocar violencia, los videojuegos han recibido recientemente buenos comentarios de la prensa sobre sus beneficios en la salud, en casos particulares como el Wii Sports y Dance, Dance Revolution. De hecho, la Asociación de Psicología de los Estados Unidos concluyó en agosto de 2008, que ciertos juegos traen beneficios a los jugadores, en asuntos de destreza y resolución de problemas, pero además señaló que los estudios han demostrado que aquellos que eligen juegos violentos tienden más a ser hostiles, menos dispuestos a perdonar, y que perciben la violencia como algo normal, en comparación con aquellos que eligen juegos no violentos.
Otros estudios han ligado la obsesión por los videouegos con un desempeño escolar pobre. Un estudio realizado en 2007 por el Diario Médico Británico, señaló que hay una nueva generación de juegos que requieren mayor actividad física, por lo que consumen más energía que los que son totalmente sedentarios, pero aún así, no más que la que queman los deportes reales.