Estableciendo reglas estrictas

En la medida en la que tus hijos cursen los años preescolares hasta convertirse en preadolescentes, su curiosidad se incrementará y empezarán a estar expuestos a un mundo completo de influencias externas. Desde las pláticas en los patios de juegos hasta las estancias nocturnas fuera de casa, desde los personajes "Zack y Cody" hasta la moda creada por "High School Musical", tus hijos aprenderán rápidamente el hecho de que hay mucho más en el mundo, que a lo que él o ella han estado expuestos en los confines seguros de sus hogares.

La mayoría de esta actividad se concentra en Internet. Ya sea el último sitio de moda que haya que visitar o una red social a la que todos en la escuela pertenezcan, habrá presión para que empujen las barreras de lo permisible en lo que pueden hacer y a dónde pueden ir. Estas acciones resultarán sin duda en conversaciones caracterizadas con frases como: "¡Bueno, todos los demás lo hacen!" o "¡Nos autorizaron cuando me quedé en la casa de Ben!". Quizá recuerdes esas conversaciones de hace 20 o 30 años, cuando estabas del otro lado de la discusión. (¡Si no es así, seguramente tus padres te pueden recordar!)

Lo que todos los padres deber hacer para reducir el número de estos pequeños enfrentamientos (nunca los eliminarás por completo) es establecer un buen conjunto de reglas. Ahora bien, estas reglas nos son universales – lo que le acomoda a tus hijos puede ser muy diferente de lo que sea efectivo con los hijos de tus vecinos – pero establece las reglas claramente para tu paz mental y la de ellos.

Asegúrate de que las reglas son tan estrictas o flexibles como tú quieras, pero hazlas en conjunto con tus hijos. Asegúrate de que ellos entiendan lo que cada regla significa y porqué está ahí. Si una regla se va a suavizar más adelante – como aquella que impide las páginas en Facebook o MySpace – diles aproximadamente cuándo sucederá esto. Y condiciónalo a seguir las reglas establecidas actualmente. Sobre todo, asegúrate de que tus hijos entiendan que estas son las reglas de su familia, no las de las familias de los demás, y que esperas que sigan estas reglas dentro y fuera de la casa. Si van a una día de juego o a quedarse en la noche en la casa de un amigo, asegúrate de que los padres entiendan tus reglas, o piden que les prohíban el uso de la computadora por completo.

Necesitas algunas sugerencias? He aquí a algunas recomendaciones para establecer las guías para los niños en la edad de 9 – 12 años:

• Decide cuándo y por cuánto tiempo puede estar cada uno de tus niños en la computadora. Si tienes varios hijos, dibuja una lista y mantenla cerca de la computadora familiar. Puedes siempre "recompensar" a tus hijos con sesiones adicionales, si crees que lo amerite.

• Para niños más jóvenes, ponte de acuerdo para crear una lista de los sitios de Web que cada niño puede visitar. (Estos pueden ser programados a través de los controles para los padres.) Una vez más, mantén la lista cerca de la computadora familiar. Si tus hijos quieren visitar un sitio nuevo, asegúrate de que sepan que tienen que ir contigo y que si crees que está bien, se añadirá a la lista.

• Comparte tus guías para el uso de Internet con los padres de los mejores amigos de tus hijos, con los cuales pasan la mayor parte del tiempo.

También, he aquí algunas reglas básicas y rápidas para que las sigan sus hijos:

• Nunca den su información personal. Nada de apellidos, direcciones, números telefónicos, cumpleaños o información de sus colegios.

• Avísenle a los padres si alguna vez les piden esta información.

• Pidan permiso antes de descargar juegos, películas u otros programas.

• Pónganse de acuerdo con sus padres para crear las contraseñas, y escríbanlas junto a la computadora.

• Restringir todo el correo electrónico a la familia y a una lista previamente aprobada de amigos. Nunca contestar a un correo o mensaje instantáneo de gente que no conozcan.

• Si alguien hace o dice algo que los haga sentirse incómodos o que los haga enojar, avísenle a sus padres.

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